Lily Walter : Améliorer la résistance à l’eau de la brique en terre crue amazonienne
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Dans les procédés actuels de fabrication des briques, le ciment est utilisé comme substance solidifiante et imperméabilisante, mais il est très polluant. L’idée est donc de trouver une alternative naturelle.
Lily oriente ses recherches sur les moyens biosourcés qui permettraient d’augmenter la résistance à l’eau des briques fabriquées à base de terre crue, c’est-à-dire un mélange d’eau et de terre simplement séchée.
Elle a notamment étudié des tanins locaux (extraits des sciures de Wapa) et d’autres biostabilisants comme des extraits de feuilles d’argent, de cactus de pitaya ou d'herbe fraîche récoltée à l’IUT.
Certains de ces additifs, comme les tanins, permettent de mettre en forme le béton de terre comme du béton de ciment. En effet, les tanins permettent à la fois de fluidifier la terre pour le coulage, puis réagissent progressivement avec les oxydes de fer présents naturellement dans les sols tropicaux, solidifiant le béton et permettant le démoulage. D’autres additifs, comme les extraits de feuille d’argent, de cactus ou d’herbe permettent d’augmenter les résistances à l’eau.
La résistance à l’eau est alors testée et comparée entre les différentes briques fabriquées, selon les additifs naturels et les différents types de sols utilisés dans leur fabrication. Plusieurs tests sont effectués, de la douche de quelques minutes au trempage intégral de la brique sous l’eau durant plusieurs heures.Les résultats sont parfois bluffant.
La doctorante soutiendra sa thèse en novembre 2024. Elle s’estime chanceuse de mener ses travaux au sein du laboratoire EcoFoG, où elle apprécie l’accueil et la disponibilité des collègues. Dans le cadre de son projet de recherche, elle est déjà intervenue dans plusieurs conférences internationales pour présenter ses travaux : Vienne, Milan, Édimbourg ou encore au Brésil.
Déterminée, pédagogue et non dénuée d’humour, Lily est co-encadrée par Ouahcène Nait - Rabah, enseignant chercheur UG - UMR EcoFoG (directeur de thèse), Gildas Medjigbodo (à droite sur la photo), enseignant-chercheur UG UMR EcoFoG, chef du département de Génie civil et construction durable à l’IUT et Laurent Claudot (enseignant à l’Université de Guyane).
Yannick Estevez (CNRS - EcoFoG) aide aussi plus que régulièrement Lily, que ce soit pour l’encadrement des stagiaires, les projets FTH ou la caractérisation chimique des matériaux.
Les recherches de Lily sont co-financées par l’ADEME, le campus des Métiers et des Qualifications B2E et l’Université de Guyane.
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